A trágica morte de Diogo Jota e do seu irmão André Silva num acidente de carro, a 3 de julho de 2025, abalou profundamente o mundo do futebol. A estrela do Liverpool e da Seleção Nacional, conhecida pela dedicação incansável e personalidade vibrante, tinha apenas 28 anos quando um rebentamento de pneu na autoestrada A-52, em Zamora, Espanha, lhes tirou a vida. Enquanto a viúva, Rute Cardoso, lidava com o luto, uma descoberta arrepiante no smartwatch de Jota acrescentou uma camada sombria à tragédia. O dispositivo, um Garmin Forerunner 955, parou de registar exatamente às 04:44:20 — um horário que coincidia com a sequência numérica que Jota usava em todas as palavras-passe. Quando Rute o sincronizou com o telemóvel, revelou um percurso final que levava a um destino onde o casal nunca tinha estado, aumentando o mistério sobre os seus últimos momentos.

Um horário que ecoa

A obsessão de Jota pela sequência 44420 era bem conhecida pelos mais próximos. Amigos e colegas de equipa, incluindo Luis Díaz, notaram que ele a usava em passwords do telemóvel, contas de videojogos e até na sua equipa de eSports, Luna Galaxy. “Era a cena dele”, disse Díaz ao The Athletic em julho de 2025. “Ele dizia que era o número da sorte, ligado ao aniversário ou a algo pessoal.” Nascido a 4 de dezembro de 1996, Jota poderá ter atribuído significado aos dígitos (4 para dezembro, 4 para o dia, e 20 como abreviação do ano de nascimento ’96). O facto de o smartwatch ter congelado às 04:44:20 no dia 3 de julho de 2025, o momento do acidente, causou arrepios à família e aos amigos. “É como se tivesse deixado uma assinatura”, disse mais tarde Rute ao Record.

O Garmin Forerunner 955, um GPS premium popular entre atletas pelo seu rastreamento de navegação e desempenho, era presença constante no pulso de Jota. Foi ele que registou a intensa série de nove dias de treinos no AXA Training Centre em junho de 2025, quando ficava até tarde a aperfeiçoar-se, como se fosse movido por uma premonição. O relógio, recuperado do local do acidente, estava intacto, e os seus dados tornaram-se centrais para Rute na procura de respostas.

O percurso sincronizado: um destino desconhecido

Quando Rute sincronizou o smartwatch com o telemóvel via aplicação Garmin Connect, em meados de julho de 2025, esperava ver percursos familiares — os circuitos de treino em Liverpool, as corridas no Porto ou as viagens entre Gondomar e a casa no Reino Unido. Em vez disso, surgiu um trajeto final registado que começava na residência do casal no Porto e terminava num local obscuro da Galiza, Espanha, perto da aldeia de A Mezquita. O mapa, gerado com a precisão do TopoActive da Garmin, mostrava uma viagem de 193 km que desviava da A-52 para uma estrada rural que o casal nunca tinha percorrido. “Nunca fomos lá”, disse Rute ao El País. “Não estava no nosso caminho. Não sei porque estava no relógio dele.”

O destino — uma encosta isolada com vista para o rio Tâmega — não tinha significado aparente. Não era um lugar mencionado por Jota ou André, nem estava ligado à viagem planeada de ferry de Santander para o Reino Unido, necessária devido à cirurgia recente ao pulmão de Jota, que lhe impedia de voar. O ponto final, marcado nas coordenadas 42.133°N, -7.033°W, era apenas um campo relvado sem marcos, casas ou propósito evidente. Especulações nas redes sociais, especialmente no X, variaram entre a hipótese de uma visita surpresa a um amigo até teorias mais improváveis de um encontro secreto ou erro de GPS. A Garmin, contactada pela família, confirmou que o percurso tinha sido guardado manualmente, sugerindo que Jota o definiu de forma intencional.

Um rasto de pistas e perguntas sem resposta

Os dados do smartwatch, combinados com três envelopes que Rute encontrou no cacifo de Jota — marcados “SE EU DESAPARECER”, “SE EU PARTIR” e “SE EU VOLTAR” — adensaram o mistério. O envelope aberto, “SE EU DESAPARECER”, continha uma carta de amor à família e instruções para o futuro, revelando consciência da fragilidade da vida. Os dois envelopes por abrir continuam a alimentar especulação, embora não haja indícios de que ele previsse o acidente.

Segundo o jornal La Voz de Galicia, os investigadores não encontraram provas de que Jota e André tenham chegado a A Mezquita. O acidente aconteceu 50 km antes, perto de Verín, quando o Lamborghini Urus sofreu um rebentamento de pneu durante uma ultrapassagem. O registo do GPS do relógio indicou movimento até às 04:44:20, parando de forma abrupta — exatamente à hora estimada do acidente pela polícia. O percurso para A Mezquita, no entanto, tinha sido gravado como “trajeto planeado” a 30 de junho de 2025, três dias antes, o que sugere que foi inserido deliberadamente.

No X, multiplicaram-se as teorias. Alguns acreditam que Jota planeava uma surpresa para Rute, talvez uma paragem cénica ou ligada à infância no Porto, dada a proximidade do rio Tâmega à sua terra natal. Outros apontaram para a sua paixão por videojogos, especulando que pudesse estar a seguir uma referência do mundo virtual. Nenhuma teoria foi confirmada, e Rute descartou a ideia: “Não era do género dele guardar segredos.”

Uma viúva em luto e um legado duradouro

Rute, agora a cuidar de três filhos — Dinis (4), Duarte (2) e Laura (8 meses) — tem evitado alimentar a especulação pública. A sua prioridade, partilhou no Instagram a 25 de julho, é honrar a memória de Jota e proteger a família. “Ele foi o meu para sempre”, escreveu, junto a uma foto do casamento a 22 de junho. A descoberta do percurso no relógio, porém, trouxe mais complexidade ao luto: “Não sei porque é que aquele lugar estava no relógio dele. Talvez tenha sido um engano, ou talvez algo que nunca chegou a contar-me”, disse ao The Sun.

O Liverpool FC, onde Jota foi peça-chave no título da Premier League 2024-25, uniu-se à família: retirou a camisola nº 20 e planeia um memorial permanente em Anfield. A Diogo Jota Football Academy, em Gondomar, continua a formar jovens atletas, preservando a sua ligação às origens. A mensagem que deixou no balneário — “keep fighting” — e as palavras no envelope aberto reforçam a imagem de um homem de coração e propósito.

Um mistério por resolver

O percurso final do smartwatch permanece um enigma. Terá sido uma falha do GPS de dupla banda da Garmin, conhecido pela precisão? Ou uma escolha deliberada de Jota, um ato de intenção perdido para sempre na tragédia? As coordenadas em A Mezquita, não visitadas nem explicadas, ficam como nota assombrosa na história de uma vida interrompida. Para Rute, o relógio é ao mesmo tempo uma relíquia das últimas horas do marido e um lembrete de perguntas que talvez nunca tenham resposta. Enquanto o mundo do futebol continua a chorar, o Garmin de Jota — parado às 04:44:20 — guarda um segredo que, tal como o homem, continua a fascinar e inspirar.